A dor no joelho é uma das queixas ortopédicas mais comuns, afetando pessoas de todas as idades. Seja causada por sobrecarga, lesões ou até sedentarismo, ignorar esse desconforto pode levar a complicações sérias, afetando a mobilidade e a qualidade de vida. Por isso, entender as principais causas e saber como prevenir a dor no joelho é fundamental para manter a saúde das articulações.

Segundo o ortopedista e especialista em medicina esportiva, Dr. Pedro Ribeiro, o joelho é uma articulação complexa, que suporta grande parte do peso corporal e está constantemente em uso. Por isso, qualquer sinal de dor ou desconforto deve ser levado a sério.

Veja os principais fatores que provocam dor no joelho:

1. Sobrepeso e obesidade

O excesso de peso é um dos maiores vilões para a saúde do joelho. Cada quilo a mais representa uma sobrecarga adicional sobre a articulação, acelerando o desgaste da cartilagem e aumentando o risco de desenvolver doenças como a osteoartrite. Além disso, o sobrepeso pode gerar inflamações crônicas que agravam ainda mais o quadro de dor.

2. Problemas estruturais e desalinhamentos

Alterações anatômicas, como pés planos, joelho valgo (joelho em “X”), patela desalinhada ou diferença no comprimento das pernas, podem alterar a distribuição da carga sobre a articulação. Isso gera sobrecarga em pontos específicos, levando a dor, inflamações e até degeneração precoce da cartilagem.

3. Traumas e lesões

Praticantes de esportes de impacto ou pessoas que sofreram quedas e torções estão mais suscetíveis a lesões nos ligamentos, meniscos e tendões do joelho. Lesões como entorse, rompimento do ligamento cruzado anterior (LCA) ou lesão de menisco podem gerar dores intensas, inchaço e dificuldade para caminhar ou dobrar o joelho.

4. Sedentarismo e fraqueza muscular

Ficar muito tempo parado também prejudica os joelhos. A falta de fortalecimento dos músculos que sustentam a articulação, como quadríceps, posteriores e glúteos, deixa o joelho instável e mais suscetível a dores e lesões. O sedentarismo também favorece o ganho de peso, criando um ciclo que piora o quadro.

Como prevenir a dor no joelho?

• Mantenha um peso saudável: reduzir o excesso de peso alivia diretamente a carga sobre os joelhos.
• Fortaleça a musculatura: exercícios de fortalecimento dos músculos das pernas, glúteos e core ajudam a proteger a articulação.
• Pratique atividades de baixo impacto: caminhadas, bicicleta e natação são excelentes opções para manter o movimento sem sobrecarregar o joelho.
• Use calçados adequados: sapatos com bom amortecimento e suporte ajudam a alinhar o corpo e distribuir melhor o peso.
• Evite esforços excessivos: movimentos repetitivos, saltos e impactos sem preparo físico adequado podem gerar lesões.
• Alongue-se regularmente: alongamentos ajudam na flexibilidade e reduzem a rigidez articular.

Quando procurar um ortopedista?

Se a dor no joelho persistir por mais de alguns dias, limitar seus movimentos ou vier acompanhada de inchaço, estalos, sensação de falseio ou perda de força, é fundamental buscar um ortopedista.

“O diagnóstico precoce é essencial para evitar que problemas simples se tornem lesões mais sérias ou até crônicas”, alerta Dr. Pedro Ribeiro. O tratamento vai variar conforme a causa, podendo incluir fisioterapia, medicação, fortalecimento muscular, infiltrações e, em casos mais avançados, procedimentos cirúrgicos.