Uma simples mudança no jeito de caminhar pode turbinar os benefícios dessa atividade tão acessível. Um estudo publicado recentemente na revista Proceedings of the Royal Society B revelou que incluir pequenas pausas durante a caminhada pode aumentar significativamente o gasto energético — e sem precisar estender o tempo total do exercício.

Para investigar esse efeito, cientistas recrutaram 10 voluntários e os colocaram para caminhar em esteiras. Durante os testes, foram aplicadas variações no ritmo e introduzidas pausas de diferentes durações — de três segundos até quatro minutos. Ao longo das sessões, os pesquisadores monitoraram de perto o consumo de oxigênio e o esforço metabólico de cada participante.

O resultado surpreendeu: caminhadas com pausas curtas, especialmente de 10 a 30 segundos, elevaram o consumo de oxigênio em cerca de 60% em comparação com caminhadas contínuas. Em outras palavras, o corpo gastou muito mais energia quando foi “obrigado” a parar e retomar o movimento diversas vezes.

Por que parar faz diferença?

Segundo Francesco Luciano, um dos autores do estudo, o segredo está na energia extra que o corpo precisa para reacelerar após cada pausa. Ele compara o efeito ao funcionamento de um carro: “Assim como um veículo consome mais combustível ao arrancar, nosso corpo também exige mais energia para voltar ao ritmo depois de uma parada.”

Esse esforço adicional para retomar a caminhada impulsiona o consumo de oxigênio e, como consequência, a queima de calorias.

Potencializando a caminhada 

A descoberta pode representar uma forma simples e eficaz de potencializar atividades físicas leves, como caminhar. Incorporar pausas curtas e frequentes durante o trajeto permite aumentar o gasto calórico sem a necessidade de alongar o tempo de exercício — um atrativo para quem tem pouco tempo ou está começando uma rotina de atividade física.

Os autores do estudo observam que o aumento no consumo energético ocorre principalmente nos primeiros instantes após cada retomada, o que torna a estratégia especialmente eficiente quando aplicada com frequência.

Um novo jeito de caminhar

Essa abordagem traz uma nova perspectiva sobre a prática de exercícios físicos. Caminhar com breves paradas programadas pode ser uma ferramenta acessível para quem busca melhorar a saúde, controlar o peso ou apenas movimentar-se mais no dia a dia.

Embora mais estudos sejam necessários para avaliar os impactos a longo prazo e em diferentes perfis de pessoas, a mensagem inicial é clara: incorporar pequenas pausas pode trazer grandes benefícios. Às vezes, parar por alguns segundos é exatamente o que o corpo precisa para avançar mais.

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