Manter o colesterol sob controle é essencial para a saúde cardiovascular. O excesso de colesterol LDL, conhecido como “colesterol ruim”, pode entupir as artérias e aumentar o risco de doenças graves, como infarto e AVC. Especialistas da Universidade de Harvard reforçam que a escolha correta dos alimentos é uma das formas mais eficazes de controlar esses níveis e proteger o coração.

O colesterol é uma substância necessária para o organismo, atuando na produção de hormônios e vitamina D. Porém, quando o colesterol LDL está elevado, ele pode se acumular nas paredes das artérias, formando placas que dificultam o fluxo sanguíneo — processo chamado aterosclerose. Essa condição pode desencadear ataques cardíacos e derrames.

10 alimentos que ajudam a reduzir o colesterol LDL

1. Aveia
   Rica em fibras solúveis, a aveia ajuda a reduzir o colesterol ruim ao diminuir sua absorção pelo organismo.
2. Cevada
   Assim como a aveia, contém fibras solúveis que auxiliam no controle do LDL.
3. Feijão
   Fonte importante de fibras solúveis, o feijão contribui para eliminar o excesso de colesterol.
4. Nozes
   Consumir cerca de 60 gramas de nozes diariamente pode reduzir o LDL em até 5%.
5. Frutas cítricas
   Ricas em fibras solúveis, ajudam a diminuir o colesterol ruim.
6. Óleos vegetais
   Substituir gorduras saturadas, como manteiga, por óleos como canola e girassol ajuda a baixar o LDL.
7. Soja
   Ingerir 25 gramas de proteína de soja por dia pode reduzir o colesterol LDL em até 6%.
8. Salmão
   Peixes gordos são ricos em ômega-3, que ajuda a proteger o coração e reduzir o LDL.
9. Berinjela
   Vegetal com baixo valor calórico e boa fonte de fibras solúveis.
10. Quiabo
    Também rico em fibras solúveis, auxilia no controle do colesterol.

Além da dieta: hábitos que fortalecem o coração

A alimentação saudável é fundamental, mas não suficiente. Praticar exercícios físicos regularmente, manter peso adequado, evitar o tabagismo e consumir álcool com moderação são medidas essenciais para aumentar o colesterol HDL (bom) e reduzir o LDL.

Para quem tem dificuldade em controlar o colesterol só pela dieta, Harvard recomenda suplementos de fibras e produtos com esterois vegetais. Em casos mais graves, o uso de medicamentos prescritos por médicos pode ser necessário.

A hipercolesterolemia familiar é uma condição hereditária que provoca níveis elevados de colesterol desde a infância, aumentando o risco de doenças cardíacas. Pessoas com essa condição precisam de acompanhamento médico contínuo para prevenir complicações sérias.